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Mythologie.

Que peut bien faire une girafe près de deux ours et d'un dragon dans le ciel glacé de l'étoile Polaire? Cette grande région dénuée d'étoiles lumineuses et comprise entre l'Étoile polaire et la constellation du Cocher (Aur) fut dénommée ainsi en 1624 par Jakob Bartsch, beau-fils de Johann Kepler, elle est censée représenter le chameau qui amena Rebecca à Isaac. "Chameau léopard " est le nom donné par les Grecs ; kamêlos (chameau) et du latin pardus " au pelage de panthère", à cette girafe à tête de chameau et au corps de léopard, ce qui décrit assez bien la girafe.

Astronomie.

Alpha Camelopardalis est une supergéante bleue de type spectral O. Distante de plus de 5000 années-lumière, elle nous apparaît comme une étoile de 4,3 mag.
Bêta Camelopardalis, 4,0 mag, est une supergéante jaune de type GO située à 1000 années-lumière. C'est une étoile double dont le compagnon de 7,4 mag est écarté de 81".
Z Camelopardalis est une étoile variable cataclysmique qui explose toutes les deux ou trois semaines, mais reste toujours peu lumineuse, sa magnitude variant de 13 à 9,6. Son originalité tient au fait que, lorsque son éclat décroît, elle peut rester dans un état intermédiaire pendant un très long moment. Ainsi, vers les années 1970, Z Camelopardalis garda une magnitude de l'ordre de 11,7 pendant plusieurs années.
VZ Camelopardalis Étoile brillante qui varie de façon irrégulière sur un petit intervalle de magnitude: 4,8-5,2. Proche de l'étoile Polaire, elle est facile à voir toute l'année à presque toutes les latitudes nord.
Autre jolie étoile double à observer avec un petit instrument : Struve 1694 (sigma 1694), aux composantes de 5,3 et 5,8 mag séparées de 21,4". Sur un arrière-plan du ciel si pauvre en étoiles, l'amas ouvert NGC 15O2 ressort très bien. D'un diamètre de 8', il contient des étoiles de 7,0 à 10,0 mag.
Les galaxies observables dans la Girafe comprennent un membre de notre Groupe local, IC 342, sans doute la troisième plus proche galaxie après M31 et M33. L'abréviation IC signifie Index catalogue, un supplément au catalogue NGC bien connu.

Toutes les informations et certaines cartes ont été tirées de deux livres ; " Guide pratique de L'ASTONOMIE " par David H.LEVY chez Reader's Digest et " CONSTELLATIONS " chez GRÜND. On s'est aussi servi du logiciel " Redshift 4 " et " Guide 8 ", pour certaines cartes et renseignements. Vous pouvez aussi trouver des logiciels gratuits sur l'astronomie sur le site astrosurf